La revue Invincible – Firewatch en spaaaaaaaace ! – WGB, maison de critiques IMPRESSIONNANTES

Basé sur le roman de science-fiction dur du même nom de 1976 écrit par Stanislaw Lem, The Invincible est un mystère narratif se déroulant sur une planète extraterrestre. Il entre carrément dans la catégorie des jeux de simulation de marche, mettant fermement l’accent sur la narration d’une histoire pendant que vous vous promenez lentement à travers le monde, vous imprégnant des vues et actionnant occasionnellement un interrupteur ou prenant une décision qui peut avoir un impact sur l’histoire. En fin de compte, The Invincible raconte une histoire captivante, mais réservée aux joueurs patients, car même selon les standards du genre, cela peut être un jeu lent.

Laissez-moi être transparent : je ne connais rien du roman original. Je ne l’ai jamais lu, et même si j’ai fait quelques recherches sur ses thèmes et son impact dans le monde de la science-fiction, je ne vais pas trop comparer le jeu au matériel source. Il s’agit peut-être d’une parfaite adaptation de l’œuvre de Lem, mais d’un autre côté, elle pourrait n’avoir presque rien de commun à part le nom. Mais apprécions tous le fait que les livres sont rarement adaptés en jeux vidéo, ce qui rend The Invincible quelque peu spécial.

Plus précisément, vous incarnez Yasna, une astrobiologiste. Cette carrière en dit long sur ce à quoi s’attendre : elle n’est ni un soldat, ni une aventurière, ni une surhumaine. C’est une scientifique et l’histoire de The Invincible est racontée dans cette perspective. Le roman, à ma connaissance limitée, est raconté à travers les yeux d’un protagoniste différent à bord de l’Invincible lui-même. Mais je pense que le choix de passer à un astrobiologiste est judicieux car il permet aux scénaristes d’approfondir un peu les thèmes abordés par The Invincible.

Yasna elle-même est un personnage principal courageux et sympathique qui tente de faire face à une situation horrible. Elle se réveille à la surface de Régis III avec peu de souvenirs de la façon dont elle y est arrivée. Ses autres membres d’équipage sont dispersés dans le paysage, mais elle n’est pas entièrement seule car il ne lui faut pas longtemps pour trouver une radio et contacter Novik, l’astrogator du navire. Ses tons calmes et recueillis aident Yasna à rester ancrée dans son voyage, et il agit comme quelqu’un sur lequel faire rebondir ses réflexions philosophiques et biologiques.

Alors que Yasna explore la planète et localise ses camarades disparus, elle se rend peu à peu compte qu’il y a bien plus à découvrir dans Régis III qu’il n’y paraît au départ. Ses dunes et ses montagnes cachent des tuyaux métalliques qui semblent infecter l’intégralité de son manteau, tandis que les coéquipiers de Yasna semblent souffrir d’une sorte de maladie mentale. Et puis, bien sûr, il y a la propre perte de mémoire de Yasna, un trope classique de la narration qui fonctionne bien ici en raison de la façon dont il est lié au récit.

Le terme le plus généreux que je pourrais utiliser pour le rythme de The Invincible est « combustion lente », mais à vrai dire, cela ressemble plus à une marche glaciaire. Il faut une heure ou deux pour que le jeu démarre vraiment et commence à lancer ses meilleurs accroches narratives, et pendant ces heures, il y a une terrible poussière brune à regarder et à parcourir. Étant donné que l’histoire entière dure environ 7 ou 8 heures, cela fait beaucoup de temps pendant lequel il est difficile de créer un mystère convaincant. Le paysage aride parsemé de structures métalliques et d’objets étranges est bien, mais nous avons déjà vu tout cela dans d’autres œuvres de science-fiction.

Cela n’aide vraiment pas que Yasna soit un personnage lent et laborieux à jouer. Les développeurs voulaient plonger les joueurs dans celui de Yasna en faisant en sorte que tout se joue à la première personne avec des interactions détaillées, presque semblables à ce que Red Dead Redemption 2 a fait. Vous pouvez sentir le poids écoeurant de sa combinaison spatiale à chaque pas qu’elle fait et sa fatigue lorsqu’elle se hisse sur les rebords. Tout au long de l’histoire, elle subit des coups, étant progressivement épuisée par la dure planète, le stress constant et les nombreuses expériences de mort imminente. Pour la première fois, ce style de mouvement très délibéré contribue à rendre Yasna plus accessible et à vous immerger dans le monde.

Mais mec, dans un jeu qui est déjà lent, la vitesse de marche sédentaire de Yasna, les courtes distances de sprint et les escalades laborieuses deviennent une corvée. Les premiers instants en sont un excellent exemple puisque Yasna ouvre son cartable, vous obligeant à appuyer plusieurs fois sur le même bouton pendant qu’elle parcourt lentement tout. Plus j’avançais dans le jeu, plus je commençais à être ennuyé par la léthargie de Yasna. C’est un de ces moments où j’aurais aimé qu’ils aient un peu plus gamifié l’expérience, même au prix de l’immersion.

Cela ne fait pas grand chose non plus sur le plan du gameplay. De toute façon, le genre de simulation de marche propose généralement un gameplay minimal, mais j’espérais que The Invincible pourrait au moins essayer quelques nouvelles choses. Hélas, il n’y a pas d’énigmes à résoudre ni de scénarios complexes à jouer – vous marchez et interagissez avec un objet occasionnel, tout en vous sentant légèrement perplexe de ne pas pouvoir interagir avec tout le reste. Seuls certains endroits peuvent également être escaladés, tandis que des rochers à hauteur de cheville bloquent entièrement la progression de Yasna. Parce que le jeu vise tellement à vous immerger dans le sort de Yasna, ces moments très ludiques ressortent davantage.

Quelques longues séquences vous enlèvent également le peu de contrôle dont vous disposez, vous laissant regarder les événements se dérouler plutôt que d’y participer vous-même. De cette façon, The Invincible reflète le livre sur lequel il est basé en vous faisant jouer le rôle de spectateur plutôt que de protagoniste.

Mais l’écriture est suffisamment précise et le mystère suffisamment convaincant pour vous permettre de continuer à jouer, je pense. En tant que passionné de science-fiction, j’ai vu presque tout ce que l’histoire avait à me proposer, ce qui n’est pas surprenant compte tenu de l’âge du livre, mais il a été exécuté avec suffisamment d’habileté pour que cela ne me dérange pas.

Je me suis aussi retrouvé déçu de la façon dont tout s’est terminé. En fonction de certains des choix que vous faites, il y a quelques fins différentes à expérimenter, mais aucune d’entre elles n’est très satisfaisante ni n’offre une véritable résolution comme je le souhaiterais. C’est peut-être une tentative de laisser la porte ouverte à une sorte de suite, mais cela n’élimine pas la nécessité pour cette histoire de donner l’impression qu’elle a abouti à une conclusion solide. Au lieu de cela, lorsque le générique s’est déroulé, j’ai eu beaucoup de « ouais, mais qu’en est-il de… ? des pensées tourbillonnaient dans le vieux crâne creux.

Les visuels rétrofuturistes de The Invincible sont une belle façon de donner vie au livre, capturant l’ambiance des années 50 et 60, où les gens pensaient que l’avenir serait rempli de voitures volantes élégantes et de robots brillants. Starward a conçu une technologie avancée qui fonctionne à l’aide de gros leviers et de gros boutons, et où des sondes volantes futuristes crachent des photographies à parcourir. De toute évidence, il y a une part assez importante d’incrédulité qui doit être suspendue (l’humanité de l’Invincible peut créer des boucliers de force et traverser des galaxies, mais doit toujours dessiner des cartes à la main), mais une fois que vous l’avez fait, cela semble magnifique.

Peut-être mieux décrit comme Firewatch in Space, The Invincible est un jeu narratif qui tisse un mystère convaincant, mais pas un gameplay convaincant. L’histoire lente prend un peu de temps à démarrer et la fin laisse à désirer, mais tout au milieu raconte une histoire de science-fiction traditionnelle et réfléchie sur les gens, l’évolution et les mystères que nous pourrions trouver dans l’univers si nous le faisions. jamais pouvoir voyager à travers le vide de l’espace. Je recommanderais celui-ci uniquement aux fans les plus inconditionnels de simulation de marche et de science-fiction qui ont la patience nécessaire pour profiter pleinement du récit de The Invincible.