Le Play+ à 799 $ de Polyend a la chance d’être la groovebox ultime

En 2022, Polyend a annoncé Play, un fascinant groovebox et séquenceur MIDI basé sur des échantillons qui était universellement apprécié par tous ceux qui pouvaient mettre la main sur un. La pénurie de puces alimentée par la pandémie les a rendus assez difficiles à trouver, du moins au début. Mais bon, comme les choses ont changé en un peu plus d’un an. En seulement 18 mois environ, la société a réussi à réduire le coût du Play de 799 $ à seulement 499 $. Plus excitant cependant, la disponibilité du Polyend Play+.

La version mise à jour est considérablement plus puissante que l’originale. Il dispose toujours de huit pistes de lecture d’échantillons et de huit pistes de séquençage MIDI polyphonique. Mais il prend désormais en charge la lecture d’échantillons stéréo et quatre moteurs de synthétiseur intégrés peuvent être contrôlés par les pistes MIDI dédiées. Il existe également une prise en charge de l’audio via USB-C. Et ce qui est impressionnant, c’est qu’il est multipiste avec 14 pistes stéréo individuelles disponibles pour chacun des huit canaux d’échantillons, les trois emplacements de synthétiseur, les départs de réverbération et de retard, ainsi qu’une sortie audio principale.

Les synthés sont limités à huit voix collectivement, mais vous pouvez les répartir sur trois pistes comme bon vous semble. Vous pouvez donc avoir une basse monophonique, un lead duophonique, puis une piste polyphonique de cinq notes pour les accords. Les quatre moteurs différents sont ACD, FAT, VAP et WTFM. Les trois premiers sont différents types de synthés analogiques virtuels, l’ACD fournissant un simple oscillateur unique, un peu comme le célèbre SH-101 de Roland. Tandis que FAT et VAP sont plus compliqués, le premier produisant des tonalités épaisses à trois oscillateurs et le second ayant une matrice de modulation assez étendue pour les pads évolutifs. WTFM est un synthétiseur FM à deux opérateurs qui, du moins d’après les échantillons publiés sur le site de Polyend, est bien plus performant et polyvalent que ce à quoi on pourrait s’attendre.

Bien que vous puissiez faire quelques plongées dans les menus et personnaliser les patchs du synthétiseur à votre guise. Il existe de nombreux préréglages, chacun avec des commandes macro pour composer rapidement quelque chose d’agréable. C’est le gros argument de vente du Play en général, son immédiateté. Il existe toujours des options de remplissage de motifs semi-génératives, notamment la possibilité de générer automatiquement des progressions de basses et d’accords à l’aide des moteurs de synthétiseur.

L’une des choses les plus intrigantes, cependant, est que Polyend permet aux propriétaires du Play original d’échanger le leur contre le Play+ pour 399 $. Cela donne aux personnes qui ont acheté une unité une voie de mise à niveau vers le nouveau matériel plus puissant, mais réduit également le gaspillage (et permet potentiellement à Polyend d’économiser de l’argent) en lui permettant de vendre ces unités retournées telles qu’elles ont été remises à neuf plus tard.

Le Polyend Play+ est disponible dès maintenant pour 799 $.