Next Goal Wins manque complètement son arc de personnage trans

Taika Waititi Le prochain but gagne vise à démanteler à la fois le trope du sauveur blanc et le genre des équipes sportives outsiders. Mais tandis que Waititi et son co-scénariste Iain Morris font de leur mieux pour renverser les attentes en ce qui concerne ces éléments particuliers, Le prochain but gagne joue sur certains stéréotypes particulièrement problématiques en ce qui concerne son caractère trans central.

Le prochain but gagne est basé sur une histoire vraie : le documentaire du même nom de 2014 suit le voyage de retour de l’équipe de football des Samoa américaines après leur défaite record 31-0 lors d’un match de qualification pour la Coupe du monde 2001. Cette histoire de retour implique l’ascension de Jaiyah Saelua, la première transgenre. joueur pour participer à un match de qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA. Mais en racontant cette histoire, Waititi fait des choix déroutants en décrivant la relation entre l’entraîneur Thomas Rongen (joué dans la version fictive de l’histoire par Michael Fassbender) et Jaiyah (l’acteur non binaire Kaimana).

[Ed. note: This piece contains significant spoilers for Next Goal Wins.]

Dans l’une de leurs premières interactions, Thomas s’adresse délibérément à Jaiyah par son nom mort et souligne que c’est son « vrai » nom, ce qui la met naturellement en colère : elle l’attaque et le jette au sol. Il ne s’excuse jamais. Au lieu de cela, c’est elle qui doit l’approcher pour se faire pardonner. Waititi indique clairement que Thomas n’est pas à l’aise avec le sexe de Jaiyah : au début, il l’utilise comme une arme contre elle lorsqu’il est contrarié par son comportement au sein de l’équipe, et plus tard, il pose des questions confuses sur son statut de fa’afafine. De la façon dont le film est monté, avec de longs plans persistants de Jaiyah jetant ses cheveux sur son épaule alors qu’elle se promène dans la campagne dans une robe flatteuse, il semble presque que le problème d’attitude de Thomas soit dû au fait qu’il est attiré par elle à contrecœur.

Il s’avère que la raison pour laquelle il est si pointilleux à propos de Jaiyah est qu’elle lui rappelle sa fille décédée. (Cela rend ces clichés persistants d’elle encore plus dérangeants.) Mais on ne découvre même spécifiquement que sa fille est morte que dans le dernier quart du film. Cela est suggéré, mais aucun des personnages ne le dit explicitement. Au lieu de cela, ils font vaguement référence à un événement qu’ils pensent que Thomas doit surmonter. Ce manque de clarté n’ajoute rien au film, à part transformer l’arc émotionnel de Thomas en un inutile “Je t’ai eu ! Vous pensiez qu’il était triste parce que sa femme l’avait quitté, mais il est en fait triste pour sa fille décédée !” moment, et rendant la relation entre Jaiyah et Thomas vraiment étrange.

Ce qui rend le choix de Waititi encore plus inconfortable, c’est qu’il n’y a aucune indication particulière que le vrai Thomas Rongen ait eu un problème avec l’identité de genre de Jaiyah. Donc, ajouter une tension étrange entre eux et une scène où il la confond ouvertement ne rend pas service à leurs homologues de la vie réelle.

Image : Images de réflecteurs

Cela compromet également la réussite réelle de Saelua en tant que première femme trans et ouvertement non binaire à participer à un match de qualification pour la Coupe du Monde de la FIFA. Le film ne fait qu’y faire allusion : lorsque Jaiyah arrête de prendre ses médicaments pour tenter de donner un avantage à l’équipe, c’est principalement pour qu’elle puisse faire une dépression dans la salle de bain, ce qui permet à Thomas d’avoir un tête-à-tête avec elle et de projeter . plus de sa fille décédée sur elle.

Cette mort était une tragédie réelle que Rongen a vécue, mais Waititi en fait la pièce maîtresse de son arc émotionnel dans ce film. Considérant le déballage délibéré par ce film des tropes du sauveur blanc et des clichés des films de sport, un fil conducteur à propos d’un homme blanc qui est attristé par une femme morte dans sa vie et guérit en projetant cette relation sur la personne non masculine la plus proche de lui. , s’impose encore plus comme un dispositif narratif dépassé.

Au mieux, il s’agit d’une histoire exagérée dans un film censé être conçu pour rester à l’écart des histoires exagérées. Au pire, cela ajoute une touche sectaire à leur relation qui semble n’avoir jamais existé, sapant à la fois les véritables réalisations de Saelua et le traumatisme très réel de Rongen. Waititi n’avait pas pour objectif de créer un film entièrement basé sur des faits ; Il a clairement indiqué qu’il souhaitait se concentrer sur les « vérités émotionnelles » dans cette partie de l’histoire. Mais lorsqu’il s’agit de cette relation, la vérité est déformée et méconnaissable d’une manière presque cruelle.

Le prochain but gagne sort en salles le 17 novembre.