Pourquoi la tendance de la dystopie chez les jeunes a été lancée, s’est envolée, s’est écrasée et a brûlé

Remarque : Cet essai sur le phénomène Hunger Games et la montée et la chute des dystopies chez les jeunes a été initialement publié en 2021. Il a été mis à jour et republié en raison de la sortie du film préquel en 2023. The Hunger Games : oiseaux chanteurs et serpents..

Les années 2010 ont vu l’essor rapide et la chute tout aussi rapide du genre dystopique YA, avec Les jeux de la faim et ses partisans font la une des journaux et de la culture populaire. Il a été avancé que la montée de la dystopie était inspirée par le cynisme et l’anxiété qui ont suivi les attentats du 11 septembre, mais pour ceux d’entre nous qui sont devenus adolescents à l’ère de l’obsession de la dystopie juvénile, les films en particulier. Ils remplissaient une fonction différente : ils cultivaient une méfiance à l’égard du gouvernement, qui exprimait et amplifiait à quel point les millennials du monde entier étaient fatigués des dirigeants tyranniques.

Les jeux de la faim il a notamment contribué à populariser ce qui était déjà devenu un sous-genre littéraire florissant, avec les livres du roman de Lois Lowry de 1993. Le donateur à la série Uglies de Scott Westerfeld qui façonne le boom dystopique. Et puis la vague de Jeux de la faim Les imitateurs ont sursaturé le marché et ont mis fin à cette mode, du moins c’est ce que dit l’histoire populaire. L’auteure Suzanne Collins s’en souvient encore avec son roman et maintenant son film The Hunger Games : oiseaux chanteurs et serpents, mais il est peu probable qu’il relance le sous-genre même si le film s’avère être un succès. Il y a de bonnes raisons pour lesquelles la montée de la dystopie YA a pris fin, et elles ont été intégrées dans ses prémisses et son exécution dès le début.

L’intensité de la mode a certainement contribué à sa fin. Rien qu’en 2014, quatre films dystopiques pour adolescents qui aspiraient à devenir d’énormes succès sont sortis en salles : Mockingjay de The Hunger Games – Partie 1, The Maze Runner, Divergentet Le donateur. Mais la saturation ne suffit pas à tuer un genre, comme en témoigne la vague de nouveaux films de super-héros de la dernière décennie. Le genre dystopique jeunesse est mort parce qu’il n’a pas évolué. Livre après livre et film après film présentaient les mêmes tropes, avec les mêmes types de personnages, tous souffrant de la même oppression générique et vivant les mêmes triangles amoureux chez les adolescentes. Les jeux de la faim Il a touché une corde sensible en raison de ses thèmes sinistres et de la façon dont il a intensifié les inquiétudes de son époque concernant le capitalisme, l’impérialisme, l’inégalité de la richesse et du pouvoir et de la technologie, mais ses adeptes ont largement ajouté plus de trucs et différents types de trucs. c’était un jour fini.

Les jeux de la faim est né d’histoires similaires entre adultes et jeunes, comme Vraie bataille, mais a ajouté de nouvelles couches à la propagande médiatique et à la structure autoritaire. Suzanne Collins s’est inspirée de la mythologie grecque, des émissions de télé-réalité et des enfants soldats, et a utilisé ces idées pour donner plus de texture à ses livres. Sa protagoniste, Katniss Everdeen, est accessible et terre-à-terre : elle ne veut pas devenir une révolutionnaire ou une héroïne, elle veut juste assurer la sécurité de sa petite sœur Primrose. Sa santé mentale détériorée semble réaliste et, pour l’essentiel, était sans précédent dans un genre rempli de héros adolescents courageux qui sont sortis complètement indemnes des aventures les plus horribles.

Après la série Hunger Games, les films de dystopie jeunesse ultérieurs n’ont pas été aussi richement réalisés et les créateurs ne semblaient pas se soucier des expériences traumatisantes vécues par leurs jeunes protagonistes. Il est irréaliste de faire un film sur des adolescents renversant des tyrans sans se concentrer, voire pas du tout, sur leurs émotions. Katniss n’était pas infiniment stoïque : Collins lui permet d’être vulnérable et d’apprendre que les sentiments sont un signe de force plutôt que de faiblesse. La plupart des histoires de dystopie de destruction d’État qui ont suivi ont évité ce genre de concentration sur les sentiments, ou ont simplement suivi le modèle d’anxiété et d’angoisse de Katniss, sans trouver de nouveaux territoires à explorer.

La série Hunger Games se concentre sur la fin d’un régime brutal qui exécute des enfants à des fins sportives, nécessitant une révolution et une restructuration complète de la société. Mais les histoires se sont toujours arrêtées juste après la chute du dernier régime oppressif, comme si cela allait résoudre tous les problèmes de la société. Alors que les vrais adolescents luttaient contre leur propre idéalisme et leur désir d’un monde meilleur, la fiction leur disait que l’oppression systématique est simple et facile à résoudre par un combat standard entre le bien et le mal, et que rien de ce qui suit ce combat n’est intéressant. ou pertinent. Les histoires sur la reconstruction de ces sociétés dystopiques seraient plus nouvelles et plus engageantes, mais il n’y a jamais eu de place dans les dystopies des jeunes pour ce genre de pensée ou de considération.

Ce qui a laissé ces histoires nulle part où aller une fois que les injustices ont été renversées et que les méchants fascistes ont été vaincus. Ils ont tous créé un élan et un enthousiasme autour de l’action, mais peu de ces histoires ont jamais pris en compte ce que les jeunes lecteurs adultes veulent savoir : après la disparition d’un leader cruel, que se passe-t-il ensuite ? L’injustice se termine rarement par la mort ou le départ d’un dirigeant injuste, mais les histoires dystopiques de YA envisagent rarement le prochain ordre mondial et la manière dont il pourrait fonctionner différemment, sans stigmatiser ses habitants. La révolution, la survie post-apocalyptique et la restructuration de la société sont des thèmes fascinants, mais à part la brève coda de Hunger Games sur le futur SSPT de Katniss, la plupart des histoires de YA n’explorent tout simplement pas ces domaines.

Photo de : 20th Century Fox

Et tout comme les histoires dystopiques YA n’étaient pas particulièrement intéressées par l’avenir, elles étaient rarement très intéressées par leur passé, ou même leur présent. Ils n’ont presque jamais exploré leurs sociétés en profondeur, se contentant de les déclarer mauvaises, violentes et contrôlantes. On ne sait pas vraiment grand chose des régimes destructeurs des séries Maze Runner ou Divergent ; Nous savons seulement qu’ils sont mauvais. La série de films dystopiques en particulier n’a offert que l’explication la plus rapide et la plus superficielle de la raison pour laquelle un gouvernement forcerait ses enfants à entrer dans des labyrinthes ou à s’entre-tuer. Le désir du Capitole de terroriser ses citoyens dans The Hunger Games, ou Le coureur du labyrintheL’accent mis par Washington sur le contrôle de la population et la réponse aux catastrophes sont des excuses politiques pour justifier les massacres, mais elles ne sont pas nuancées.

Dans le même temps, les histoires dystopiques YA se sont toujours trop appuyées sur le modèle du héros, où un seul adolescent déclenche une révolte et fait l’essentiel du travail pour faire tomber un État totalitaire. Bien qu’il s’agisse d’une vision responsabilisante, elle apparaît comme un modèle dépassé et vide de sens pour les jeunes adultes s’engageant dans une véritable action collective. On pourrait dire que nous vivons une époque dystopique, au milieu d’un monde en mutation où l’autoritarisme et le fascisme sont en hausse, tant aux États-Unis que dans le monde. Et la résistance doit être coopérative et non dépendante des héros de l’Élu. Les inégalités et l’oppression sont motivées par les institutions et non par des méchants isolés qui pourraient facilement être renversés. La simplicité des histoires dans lesquelles un jeune homme courageux arrête un monstre et révolutionne une société a rapidement commencé à ressembler à un fantasme simpliste.

Ces fantasmes dystopiques ont en partie évité la réalité en évitant les problèmes réels et pertinents auxquels les adolescents sont confrontés. Katniss, DivergentC’est Tris, et coureur de labyrintheLes Thomas sont tous des adolescents, mais la principale concession de leurs histoires à leur âge réside dans les petits triangles amoureux auxquels ils sont confrontés. Leurs histoires explorent les questions liées à la technologie, à la destruction de l’environnement et au contrôle gouvernemental, mais sans, par exemple, établir de parallèles explicites entre les manières innovantes dont les adolescents utilisent la technologie ou interagissent avec les systèmes éducatifs conçus pour les façonner. Les adolescents vivent beaucoup d’émotions à mesure qu’ils grandissent, mais ces films dystopiques semblent rarement authentiques par rapport à l’angoisse ou aux angoisses des adolescents : leurs héros se sentent comme des héros adultes génériques, joués par des acteurs plus jeunes.

Bien sûr, les personnes non blanches existent à peine dans la vague des films dystopiques. Les quelques personnages du BIPOC ne sont jamais pleinement développés et le public ne connaît jamais leurs histoires. Des études soulignent que les personnages blancs sont bien mieux représentés dans la littérature jeunesse que les autres groupes, ce qui peut expliquer pourquoi certains fans se sont sentis étrangement dérangés par les personnages noirs des films Hunger Games ; dans un genre si blanc, non seulement ils ne l’ont pas fait. Attendez autre chose, ils n’ont pas pu le gérer quand il est arrivé.

Photo de : Lionsgate

Ces dystopies suggèrent qu’elles se déroulent dans une sorte d’utopie post-raciale, mais elles y arrivent en suggérant que les personnes non blanches n’existeraient pas dans une société dystopique. Même si Jennifer Lawrence et Shailene Woodley dominent le genre avec des messages d’autonomisation des femmes, elles vivent toujours dans des mondes fantastiques qui amplifient certains problèmes du monde réel, tels que la portée excessive du gouvernement et les profondes inégalités, mais abordent à peine d’autres problèmes réels auxquels les femmes et les adolescents sont confrontés. comme la discrimination sexuelle et le harcèlement. Prétendre que rien de tout cela n’existerait dans une société dystopique, alors que nous savons par expérience réelle que les régimes oppressifs aggravent en réalité considérablement le problème, semble superficiel et fallacieux.

Mais qui sait, à mesure que la marche contre les nouveaux régimes fascistes se poursuit, le genre pourrait renaître sous une nouvelle forme. Les tendances vont et viennent, mais elles ont tendance à être cycliques et, la deuxième ou la troisième fois, elles sont plus susceptibles d’avoir évolué. Alors que la vague de diversité se propage à travers différents genres cinématographiques et littéraires, du fantastique à la romance, en passant par la science-fiction et bien plus encore, le genre de la dystopie YA pourrait être relancé sous de nouvelles formes. Avec la montée en puissance de plus de créatifs BIPOC dans l’industrie, nous obtiendrons peut-être un film dystopique jeunesse distinctif avec plus de personnages de couleur.

Tout le monde ne veut pas vivre ou imaginer une société dystopique. La mode dystopique s’est peut-être estompée en partie parce que les jeunes lecteurs et téléspectateurs sont prêts à une certaine positivité et à des problèmes et des solutions moins fantastiques et simplifiés. Mais il se peut aussi qu’ils fassent désormais le travail eux-mêmes. Les jeunes montent des campagnes politiques de plus en plus sophistiquées contre les futurs dystopiques du monde réel auxquels ils sont confrontés, depuis la crise climatique et la résurgence de gouvernements autoritaires jusqu’aux problèmes spécifiques à chaque nation tels que la violence sectaire, les guerres, le nationalisme blanc et les attaques terroristes. Au fil du temps, les auteurs pourraient s’appuyer sur cette réalité et faire revivre le genre de manière plus convaincante et plus convaincante.